隨著城市現代化的發展，工業和民用需水量越來越大。我國屬缺水國家，目所有城市都感到給水不足。因此，循環使用水資源就成為一項有效的節水措施。各國都在競相發展各種類型的冷卻塔。以往的冷卻塔都是采用木、鋼和鋼筋混凝土結構建造。但是木材易腐蝕、資源少，浪費大，早在20世紀60年代被淘汰；鋼筋結構冷卻塔的圍護鋼板容易生銹、至尚未找到好的防護辦法，使用2～3年就會因腐蝕而破壞；鋼筋混凝土的耐久性顯然好些，但其存在建造周期長、模板耗量大、占地面積大、施工困難、投資高等缺點，目只局限在熱電、石化、化肥等大型工程中使用。因此，研究新結構材料冷卻塔便成為節水工程中的一個大熱點。

玻璃鋼具有耐腐蝕、強度高、質量輕、易成型及性能可以根據使用條件進行設計等優點，用來制作冷卻塔可以使塔體小、占地面積少、耗電低、造型美觀、冷效高、耐腐蝕、使用壽命長及安裝方便和造價低等。很好的解決了冷卻塔技術中的一系列難題，從而實現了工廠化生產，現場快速安裝，大大地縮短了冷卻塔的建造周期。

玻璃鋼冷卻塔是20世紀60年代國外研究成功的，而且發展速度很快。美國、日本、英國、法國、俄羅斯等國家，目都有各種系列玻璃鋼冷卻塔產品。美國的知名企業是馬利公司，日本有信和、日立、三洋等公司，其產品行銷。

在玻璃鋼冷卻塔市場中，美國產品約占50%的銷售份額。其中石油化工占25%，日用品占15%，發電占60%。在廢水回收利用方面，美國的工業回收利用率已達92%-95%以上。

我國香港和臺灣、20世紀60年代從美國馬利公司、日本信和公司引進了玻璃鋼冷卻塔技術、并開始大量生產。在香港生產玻璃鋼冷卻塔的公司有建明、明新和豐成等;在臺灣的有大信、良機、永泉、華工等。其產品行銷、也銷售到我國內地。

我國內地生產玻璃鋼冷卻塔始于1973年，臺冷卻塔的技術是從日本引進的。上海醫藥工業設計院等單位在消化吸收國外玻璃鋼冷卻塔技術的基礎上，研制生產出我過代玻璃鋼冷卻塔，并于次年投放市場，引起了人們的大重視，此后很多研究設計單位相繼開展了玻璃鋼冷卻塔的研究和設計，并以整塔實測鑒定等方法不斷改進和提高，使我國玻璃鋼冷卻塔工業得到迅速發展。1975年原國家建委把中小型冷卻塔研究任務下達給華東建筑設計院和株洲玻璃工業設計院，并在上海建立了冷卻塔實驗室，開展冷卻塔氣流場流動狀態、填料熱力特性和風機氣流性能等實驗研究工作。1983年在常州建設了另一所玻璃鋼冷卻塔實驗室，其功能有了進一步改進，除進行冷卻塔性能實驗外，還增加了水質穩定藥劑實驗等方面的工作。1987年，中國頒布了玻璃鋼冷卻塔國家標準。1997年進行了修訂，頒布了國家標準GB7190.1-1997。該標準適用于冷卻水量為1000m3/h以內的中小型機械式通風冷卻塔。同時制定了適用于冷卻水量為1000m3/h以上的大型機械通風玻璃鋼冷卻塔標準GB7190.2—1997。目中國已能生產5000m3/h的大型冷卻塔。以每臺為100m3/h計全國約有80萬臺，每年能生產30000臺，除滿足國內市場需求外，也已行銷國外。

現在中國研究設技術玻璃鋼冷卻塔的單位主要有機械電子工業部第四設計研究院、上海交通大學、上海玻璃鋼研究所和華東建筑設技院合作建設的東方冷卻塔水處理中心、上海化工設計院等。它們都有系列玻璃鋼冷卻塔設計圖供應。主要生產廠家有浙江聯豐集團公司、常州市冷卻塔廠、成都金牛玻璃鋼廠、廣州塑料廠、廣東陽江龍達集團有限公司等。這些廠家的產品在國內均產品，不僅暢銷國內，而且配套出口。

目國內外玻璃鋼冷卻塔的研究，主要集中在以下幾個方面。

（1）進一步提高冷卻塔的冷卻效率主要研究開發動力消耗少、熱力性能高的冷卻塔。

（2）改進風機葉片采用變速電機提高風機效率，降低能耗。

（3）研究超低噪聲冷卻塔，降低噪聲污染，改善居住環境。

（4）研究親水材料，提高熱交換效率。

（5）研究新型收水技術，解決飄水問題，控制環境污染。

（6）開發水質穩定劑，提高水穩效果。

（7）加強冷卻塔支撐結構的防腐和穩定研究，提高冷卻塔的使用壽命。

（8）加強冷卻塔的基礎理論研究，尋求新的冷卻途徑。消除大氣污染，回收能源。

玻璃鋼冷卻塔的種類及性能

冷卻塔的工作原理是熱水從塔的上部進入，經過塔內的淋水系統(散水器及填料)形成水膜，以一定的滯流時間與空氣相接觸；空氣從下塔體的進風口(百葉窗）進入，再被裝在塔體頂部的軸流式風機抽走。空氣在塔內運動過程中，與水接觸吸收熱量，使水溫降低。

根據水和空氣的相對流動方向，冷卻塔分為逆流式、橫流式、橫逆流混合式和噴射型4種。兩種形式技術成熟、安全可靠、國家已有標準頒布：因此應用廣。